C'est le premier roman traduit en français de cette auteure islandaise. Le héros est un jeune garçon un peu temdre et pas tout à fait sorti de l'enfance (pourtant déjà père d'une petite fille de quelques mois). Il a été initié à la passion de l'horticulture par sa mère, récemment décédée, qui avait réussi à faire pousser sur les terres volcaniques d'Islande une variété rare de roses à huit pétales et sans épines, "rosa candida". Il s'apprête à partir pour rejoindre, sur le continent, un couvent reculé dont il doit sauver la roseraie séculaire. Prendre soin, élever (fillette et fleurs), veiller sont les grandes affaires de ce joli roman, à la fois réaliste et flottant. Avec une insolite inversion des rôles classiques : ce sont les hommes qui sont maternants, dans cette histoire.