Magda Szabo est une des grandes figures des lettres hongroises. Ce roman, écrit en 1969, n'est sans doute pas aussi prenant que "La Porte", qui a obtenu le prix Femina étranger en 2003. Mais le charme opère dès les premières pages. Que s'est-il passé, pendant la guerre, dans la rue Katalin ? Dans cette rue, il y avait trois maisons voisines, trois jardins mitoyens : ceux des Biro, des Held et des Elekes, qui formaient un paradis. Iren et Blanka, les filles Elekes, ainsi que Henriette Held, étaient follement amoureuses de Balint Biro. Mais tout le monde savait qu'Iren et Balint étaient faits l'un pour l'autre... Le récit s'étend de 1934 à 1966, avec un arrêt sur image en 1956. Ce que nous dit Magda Szabo, avec une grâce et une simplicité confondantes, c'est que de tout ce qui constitue une vie, seuls quelques lieux et quelques épisodes comptent vraiment. Une réflexion profonde sur ce que l'on garde, ce que l'on laisse et ce que l'on lègue aux autres. (Le Monde des livres)