Située dans les années 1970, cette fiction a pour cadre un collège américain prestigieux et décrit les relations complexes, ou plutôt l'absence de relations, entre deux camarades de chambre. Genna est blanche, nourrie de libéralisme, cherchant sans cesse à refuser les privilèges de sa caste. Minette est noire, obsédée par la religion la plus stricte et très distante viv-à-vis des autres élèves, en particulier de sa co-locataire. A une époque où les tensions raciales sont aiguës, Joyce Carol Oates montre à quel point les bonnes consciences peuvent se fourvoyer, ou, pire encore, aggraver les situations déjà tendues. (Lire)