1948, la Guerre Froide s'est propagée jusqu'au Chili. Au Congrès, le sénateur Pablo Neruda critique ouvertement le gouvernement. Le président Videla demande alors sa destitution et confie au redoutable inspecteur Oscar Peluchonneau le soin de procéder à l'arrestation du poète.
"C'est dans la forme du film, totalement éclatée et romanesque, qu'on trouve un vibrant hommage au souffle de Neruda." (Studio Ciné Live), "Le Chilien Pablo Larrain brosse un portrait de son compatriote en forme de course-poursuite haletante." (Le Monde), "Film brillant mêlant subtilement road-movie, biographie et thriller politique qui ne charmera que ceux qui sont prêts à faire abstraction de tout univers rationnel." (aVoir-aLire.com).