le Mayennais Jean-Loup Trassard, le mémorialiste des paysans, des taupiers, des tailleurs de haies, des outils à main, des ruisseaux de bocage, fait le portrait d’un vieux forgeron, Alexandre Houssais, qui s’est confié à lui avant de disparaître. En 144 pages, où défile le XXe siècle, qui a vu le tracteur succéder au cheval de trait et la charrue se mécaniser, il n’est question que du feu où le fer rougeoie, du son clair de l’enclume, de l’eau qui feule sous la trempe, du parfum âcre de la corne brûlée, de la magique terre de meule et des verbes initiatiques du métier : frapper à devant, contreforger, étamper, surcouer... (Bibliobs)