La comédienne Maria Knebel devient metteur en scène en 1935, à une époque où cette fonction était rarement dévolue à une femme. Stanislavski fait appel à elle en 1936 pour enseigner à ses côtés et l'assister. Pour Stanislavski, un acteur doit débuter son travail avec un metteur en scène par une exploration intellectuelle de la pièce. Ce même metteur en scène lui proposera de travailler sur une scène aménagée de manière à ce qu'il puisse agir dans un environnement concret. Tout ce qui peut aider les acteurs à croire en la vérité de ce qui s'accomplit doit être prêt dès le début du travail. Son livre "L'Analyse par l'action de la pièce et du rôle" devient vite un manuel de référence. L'ouvrage présent comporte une biographie de Maria Knebel et permet de revenir aux sources de l'enseignement de Stanislavski, directement traduit du russe. (L'éditeur)