Jamais traduit, l’Américain Downing fut l’un des maîtres de l’esthétique champêtre. Petit pépiniériste à ses débuts, il introduisit le "landscape gardening" aux États-Unis, contribua à la création de Central Park, et publia quantité de livres à succès. Ses écrits font bien plus que prodiguer aux amateurs de vie campagnarde les conseils, toujours d’actualité, d’un homme d’expérience : à mi-chemin du guide pratique et de l’essai théorique, ils reposent sur une vision politique et morale de l’embellissement de notre environnement. (Livres hebdo)