L'auteur dirige le département des Antiquités orientales au Musée du Louvre. L'ouvrage est le catalogue de l'exposition qui a réunit pour la première fois des objets venant du monde entier, confrontant l'histoire et la légende de Babylone sur trois millénaires. Les grandes époques de la civilisation babylonienne sont rappelées, en s'appuyant sur la présentation des stèles, statues et statuettes, objets précieux, documents et textes, tablettes cunéiformes, papyrus et manuscrits. On prend la mesure de l'héritage culturel de Babylone dans les civilisations qui lui ont été contemporaines ou postérieures, ainsi que sa juste place dans les racines de la culture occidentale. (Sélection du Mai du livre d'art)