Pierre Bergounioux ouvre son ouvrage par ces mots : "Nous sommes sensibles au style. Il colore toutes les manifestations de l’existence sociale". Il pose un regard historique sur le sujet, s’attardant sur le sens étymologique du terme, puis en analyse l’usage métaphorique. C'est un regard historique que cet ouvrage nous propose d'adopter en analysant les bouleversements littéraires de notre modernité. (Page)