Avec son deuxième roman, Susan Minot frôle le chef-d'oeuvre. C'est à une vaste célébration du quotidien, dans ce qu'il a chaque instant de merveilleux et de tragique, que nous convie l'auteur. Lilian, Bostonienne de dix-huit ans, s'éprend de Walter Vail, qui s'enrôle dans l'armée, part combattre en Europe, et la laisse sans nouvelles à la fin de la Première Guerre mondiale. Elle se croit alors vouée à la solitude. Mais, quelques années plus tard, elle rencontre Gilbert Finch, homme mélancolique et généreux, qu'elle épouse. L'histoire s'arrêterait là, sans la réapparition, un beau jour, de Walter Vail. Quel choix va s'imposer à Lilian ? Œuvre construite avec une très savante économie de moyens, "La vie secrète de Lilian Eliot" apparaît au bout du compte comme un édifice dont la richesse n'a pas fini d'étonner. (Le Magazine littéraire)