En 1706, Emilie naît dans une famille noble et cultivée et, très vite, rêve d'être une savante. Elle se marie avec le marquis du Châtelet et devient l'élève de Maupertuis. Elle est la maîtresse de Voltaire et vit une passion sentimentale et intellectuelle. Elle excelle dans le domaine des sciences et, après sa mort, Voltaire publiera son ouvrage sur Newton.