M. de Hennezel a enquêté auprès des malades et des soignants. Les témoignages qu'elle rapporte, bouleversants et souvent accablants, montrent que l'hôpital est en crise : le désarroi y règne et l'humanité s'éfface au profit de soins exclusivement techniques. Mais elle ne se contente pas de dénoncer : elle a aussi rencontré des soignants qui ouvrent de nouvelles voies vers une réelle"démocratie du soin".