James Donovan, un avocat de Brooklyn se retrouve plongé au coeur de la guerre froide lorsque la CIA l'envoie accomplir une mission presque impossible : négocier la libération du pilote d'un avion espion américain U-2 qui a été capturé.
"Un vrai film à l'ancienne qui nous plonge dans une période trouble et charnière du 20ème siècle sans jamais oublier le signifiant sur notre époque actuelle." (Ecran Large), "Dans le cinéma américain, Steven Spielberg et Tom Hanks incarnent désormais la tradition. Ils s'en accommodent très bien, à en juger ce film d'une sobre élégance, favorisée par une atmosphère rétro années 1950, et d'une facture aussi classique que magistrale." (Télérama), "Plus qu'un thriller psychologique, le nouveau film de Steven Spielberg est une palpitante aventure au coeur de la Guerre Froide." (Le Figaro).