« Clive le Grand », proclamait récemment Kirkus Review à propos du dernier roman de Cussler, Trojan Odissey. « L’ouragan Clive au plus terrible de sa violence. » Nul n’a réussi à surpasser Cussler en matière de complots tordus et d’imagination délirante, et Vent mortel place la barre encore plus haut. A la fin de la Seconde Guerre Mondiale, fait inconnu de la plupart des gens à l’exception d’une poignée d’initiés, les Japonais tentèrent une dernière opération désespérée. Deux sous-marins furent dépêchés sur la côte Ouest des Etats-Unis, avec à leur bord un chargement de virus comme on n’en avait encore jamais vus. Leur mission : déchaîner l’enfer. Aucun des deux sous-marins n’atteignit son objectif. Mais ils n’étaient pas étaient définitivement perdus… Aujourd’hui, quelqu’un connaît l’existence de ces sous-marins. Ce « quelqu’un » conçoit un plan extraordinaire pour utiliser leur cargaison – un plan qui pourrait remodeler entièrement l’Amérique, et peut-être le monde... Trois hommes se dressent sur son chemin : un biologiste océanographe, un architecte naval, Dirk… et leur père, Dirk Pitt, nouveau directeur de la NUMA.