L'auteur y raconte son enfance marquée par le frère qu'il s'est inventé. A l'adolescence, la révélation de l'existence réelle de ce demi-frère bouleverse son univers et l'amène à relire une histoire familiale idéalisée et fondée sur la dissimulation. Le jeune homme apprend qu'il est juif, que son demi-frère est mort avec sa mère dans un camp de concentration. Pour P. Grimbert commence alors une longue redécouverte de son identité et la naissance de sa vocation de psychanalyste.