La symphonie italienne est brillante, légère et pleine de bonne humeur. L’orchestre est ici plus net et clair que dans l’Écossaise, sans pour autant faire preuve de rigidité. Elle dure entre vingt-cinq et trente-cinq minutes et comprend 4 mouvements. La Symphonie nʿ5 dite "Reformation" est la première que Mendelssohn ait écrite après la mort de Beethoven, et la première d'une telle envergure. L’influence du célèbre compositeur occupe par ailleurs une place importante dans l’écriture de cette symphonie. En effet, celui-ci ayant poussé la musique symphonique vers des sommets pratiquement intouchables, les compositeurs, selon plusieurs intellectuels de l’époque, n’ont d’autre choix que de se tourner vers la musique à programme2. Il est par ailleurs possible d’établir des liens programmatiques dans la musique de la cinquième symphonie, qui dépeint - de façon parfois subtile et parfois évidente - la célébration de la Réformation protestante de Luther. (Wikipedia)