À leur époque, seuls Karl Munchinger, Helmut Rilling et Karl Richter s'étaient aventurés dans ce vaste projet qu'ils avaient partiellement réalisé. À l'heure où les interprétations de cette intégrale pullulent (de Ton Koopman à Masaaki Suzuki, en passant par John Eliot Gardiner, Philippe Herreweghe, Sigiswald Kuijken et Konrad Junghanel), celle du tandem Harnoncourt-Leonhardt peut paraître obsolète. Il est bon de rappeler qu'ils avaient choqué bien des puristes en utilisant des voix d'hommes pour toutes les parties, y compris celles créées pour un timbre soprano réalisées par de jeunes garçons.