Versailles,1780. Le jeune baron Grégoire Ponceludon de Malavoy tente de convaincre les ministres de Louis XVI d'assécher les marais de sa province infestée par les fièvre. Mais avant d'arriver jusqu'au roi, il devra se faire un nom dans le salon de la comtesse de Blayac, antichambre du pouvoir, où le bel esprit peut faire une carrière alors qu'un ridicule la brise à jamais...
"Le plus beau film de Patrice Leconte." (Télérama)