C'est l'histoire du petit dernier d'une famille de trois enfants. Il est surnommé Poil de Carotte par sa mère, Mme Lepic, qui ne l'aime pas, et qui ne cesse de l'humilier. Mais la vie à la campagne ne manque pas d'occupations : Poil de Carotte aime chasser avec son père et son grand frère Félix, pêcher avec son parrain, se laver dans la rivière, se marier avec la voisine, embêter le chat et... transgresser toutes les règles de la maison.