Ruth White emprunte la voix de sa soeur aînée pour raconter un moment de grand bouleversement de leur enfance. La famille vit dans une petite baraque louée par la mine à ses employés. Le père, un bel homme, ne se fait pas à la vie de famille. La mère, accablée par la mort d'un bébé, sombre lentement. Audrey s'occupe avec courage de ses trois soeurs et soutient sa mère...