Pour ses duos, Bach combine un style simple et harmonieux avec des passages chromatiques et souvent dissonant. Malgré les nombreuses explications proposées, comme un accompagnement à la communion, la fonction des duos n'a jamais été clarifié et n'a jamais été établie. Plus probablement, le compositeur a cherché à mieux illustrer toutes les possibilités d'un contrepoint à deux voix.