Dans ce texte inédit retrouvé dans un grenier, deux historiens expliquaient la France. C'était en 1950. L'inconvénient, avec les objets trouvés dans les greniers, c'est souvent qu'on leur accorde trop d'importance. Ce n'est pas le cas avec ce texte. D'abord à cause des auteurs : Lucien Febvre (1878-1956) fut avec Marc Bloch le fondateur de l'école des Annales, François Crouzet (1922-2010) fut son élève. Ils travaillèrent ensemble pour répondre à une demande de l'Unesco. L'ensemble est daté, mais il est passionnant à plus d'un titre. Les deux auteurs montrent combien la France s'est construite sur un matériau hétéroclite. Ce livre prouve qu'il n'y a pas "d'identité" française providentiellement surgie de la nuit des temps, mais que la France s'est progressivement créée grâce à un constant métissage ethnique et culturel. "Nous savons qu'aucun des éléments constitutifs de notre civilisation, la civilisation française, n'appartient, vraiment, exclusivement, en propre, aux Français". Selon Febvre et Crouzet, l'historien a pour mission, scientifique et éthique, d'éliminer les ferments de haine xénophobe entretenus par l'enseignement d'une histoire trop nationaliste, et d'ouvrir les esprits à l'idée d'une "fraternité" universelle. Ce livre conserve toute sa pertinence aujourd'hui. (Livres hebdo)