Frank Decker est policier dans la petite ville de Jackson Nebraska. Pressenti pour succéder à son chef de service qui s'apprête à prendre sa retraite il tombe un jour sur le signalement de Hailey Marie Hansen, 5 ans, afro-américaine disparue alors qu'elle jouait devant chez elle. De sa cuisine, Cheryl, sa mère célibataire n'a rien vu. L'enquête aboutit rapidement à une impasse et prend le chemin des affaires classées. Choqué Decker promet à Cheryl de retrouver sa fille et, laissant tomber épouse et plan de carrière s'élance sur les routes.