Philippe Miller est un escroc solitaire qui vit sur les routes. Un jour, il découvre par hasard un chantier d'autoroute abandonné, arrêté depuis des années par des écologistes qui voulaient sauver une colonie de scarabées. L'arrêt des travaux avait été une catastrophe économique pour les habitants de cette région. Philippe y voit la chance de réaliser sa plus belle escroquerie. Mais son mensonge va lui échapper.
" "A l'origine" envoûte par sa sincérité et emballe par sa densité dramatique. A l'origine, il y a un fait divers. Au final, il reste un grand film." (Nicolas Schiavi, Dvdrama), "De l'histoire vraie d'un escroc qui a construit une autoroute, Xavier Giannoli a tiré un film magistral (...) et une formidable déclaration d'amour au cinéma." (Pascal Mérigeau, Le Nouvel Observateur), "Toujours sur le fil du rasoir, François Cluzet trouve l'un de ses meilleurs rôles, aux côtés d'une Emmanuelle Devos impeccable de justesse, dans ce thriller social à dimension épique." (Hubert Lizé, Le Parisien).