Renato Massa, biologiste et zoologue italien, affiche une démarche éducative. Il dresse un état des lieux de la recherche sur la "descendance avec modifications" (ainsi que Darwin désignait lui-même sa théorie). En alliant précision technique, grande clarté d'expression et iconographie détaillée, il introduit aux grands principes de la sélection naturelle et à l'histoire de leur découverte. A l'heure où refleurissent des croyances douteuses et le plus abérrant des négationnismes scientifiques, ce livre a le mérite pédagogique autant qu'esthétique de montrer avec force la beauté de la vie comme mouvement et processus. (Page)