Ce livre réunit les "lettres" (en réalité des cassettes audio) envoyées par Michel Tournier à Hellmut Waller, son ami allemand, rencontré à Tubingen en 1946 pendant ses études de philosophie. L'ensemble des lettres couvre une période de plus de trente années, de 1967 à 1998. Les débuts de cette correspondance coïncident avec des moments-clés dans la vie des deux hommes : en 1967, Tournier vient de recevoir le prix de l'Académie Française pour "Vendredi ou les Limbes du Pacifique" ; en 1969, il dépose le manuscrit du "Roi des Aulnes" chez Gallimard. C'est peu de temps après cette publication qu'Hellmut Waller, juriste de formation devenu procureur général chargé de requérir contre les nazis, va se mettre à traduire en allemand l'oeuvre de Michel Tournier. Il faut souligner la différence avec des lettres écrites. Ici, l'oralité domine, favorisant la spontanéité. Parfois l'auteur s'interrompt, quitte à reprendre plusieurs heures ou plusieurs jours après. Cet échange est de première importance, par sa durée d'abord, pour les informations, ensuite, qu'il nous donne sur le travail de l'écrivain, ses relations avec le monde littéraire et de la photographie, ses voyages, sa vie quotidienne, la genèse de ses oeuvres, et même les pistes délaissées. (Lire)