Une famille paysanne, installée dans un vallon bourguignon, est expropriée par une compagnie pétrolière. Jefkin, le gendre, part alors pour la ville et va connaître en usine la dure condition des travailleurs. Puis las de cette vie asservie, il reprend sa liberté et écrit des pamphlets qui connaissent un beau succès. Grâce à cela, il va pouvoir réinstaller sa famille dans une ferme et goûter aux joies de la vie d'autrefois. Amoureux de la liberté, en conflit avec l'ordre établi, Henri Vincenot a écrit ici un ouvrage ironique, d'une lucidité impitoyable et mordante mais toujours teintée d'humour.