Décembre 1939.Bouleversée par la perte de son dernier-né, Marie-Hermine s'est retirée auprès de son mari Toshan, un métis, dans la cabane qu'il a construite sur les bords de la rivière Péribonka, au cœur de la nature sauvage du Québec. Mais celui-ci s'engage dans l'armée canadienne. Donc elle retourne avec ses enfants à Val-Jalbert dans sa famille.