Une fois encore, Chi Li souligne l'immense écart qui s'est creusé entre les jeunes adultes, parfaitement adaptés à la Chine moderne et affairiste d'aujourd'hui, et l'ancienne génération, qui loin d'être en reste, se surprend pourtant à regretter une époque où tous portaient des uniformes identiques. Les sentinelles des blés, ces graminées que le père de Ming Li lui avait appris à reconnaître, sont un véritable refrain poétique qui illumine ce roman. (Page)