Les arbres généalogiques ont donné des oeuvres d'art remarquables : arbres de blasons, de portraits miniatures, ornements et symboles... Les famille nobles préfèraient le foisennement, propre à souligner la force du lignage et le prestige du nom. Ils accrochaient aux branches leurs titres, leur armoiries, leur devise...Provenant pour la plupart des archives françaises, mais aussi européennes, turques, nord et sud-américaines, ces arbres généalogiques reflètent, à travers des planches spectaculaires, l'esprit de leur époque. Ainsi celui de la famille Bonaparte, réalisé à partir de cheveux, appartient au style populaire des ex-votos du 19ème siècle.