C'est un curieux best-seller. Un livre qui a échappé à son auteur. Carlo Maria Cipolla était un historien réputé en Italie et au-delà, qui enseignait à l'Université de Berkeley. En 1976, pour s'amuser, il se lance dans une démonstration pseudo-scientifique sur la bêtise, avec diagrammes à l'appui pour faire plus savant. Balland le publie en 1992, sous son titre italien "Allegro ma non troppo". Les Presses universitaires de France le repropose aujourd'hui, avec une nouvelle traduction établie à partir du texte original en anglais. Qu'y apprend-on ? L'auteur fait comme si la bêtise pouvait se quantifier. A partir de ce postulat, il édicte 5 lois fondamentales. Il nous apprend surtout qu'on peut édicter des lois sur à peu près tout et n'importe quoi. C'est donc une savoureuse mise en garde contre les théories absurdes. (Livres hebdo)