Yusef Lateef est le grand spécialiste de la diversité colorée. Dans la galaxies des souffleurs d'anches, ce géant natif du Tenessee et élevé à Detroit, Michigan, est le premier à puiser son inspiration aussi bien en Europe qu'en Afrique et en Asie... Cette curiosité tous azimuts ne s'applique d'ailleurs pas qu' aux instruments : converti à l'Islam dès le début des années 50, Lateef a toujours été un insatiable voyageur, ouvert à toutes les rencontres. Un éternel étudiant, aussi, bardé de diplômes universitaires. Pourtant son jeu n'a rien d'académique. Formé au be-bop par les maîtres du genre, il s'ouvre progressivement, au fil de ses disques en leader, aux influences orientales.