Ce récit largement inspiré de la vie de Janet Frame révèle un langage d'une liberté inouie pour exprimer la captivité de chaque personnage. "Aux antipodes, la Nouvelle-Zélande et, comme partout ailleurs, à chaque heure et sans fin, des êtres éperdus de patience, qui ne se lassent pas de désespérer, avides de volupté, bousculés au sein d'une durée implacable où ils tentent de former une famille" (Préface de Viviane Forrester)