Un chanteur vagabond emmène avec lui deux enfants après la mort de leur mère. Il veut leur apprendre à pratiquer son art. Mais le garçon refuse le chant et, ne parvenant pas à tuer cet homme qui n'est pas son vrai père, il choisit la fuite. Alors le vagabond rend aveugle sa propre fille, et en fait une chanteuse. Trente ans plus tard, devenu adulte, le garçon est à la recherche de sa demi-sœur.. En cinq épisodes d'une errance traversée de rencontres incertaines, la quête de ce personnage nous initie au p'ansori - ce très ancien chant incantatoire, empreint de douleur et d'un état d'esprit presque intraduisible : le ressentiment sans rancœur. Obsédant comme une mélopée, le roman de Yi Ch'ongjun évoque aussi les rémanences d'un temps où l'homme et le langage, l'esprit et le corps, la nature et le chant étaient intimement accordés. De cette œuvre profonde et intimement coréenne, le cinéaste Im Kwônt'aek vient de tirer son centième film, Beyond the Years (Par-delà les années).