Le soufisme s'est développé peu après la mort de Mahomet (632) à partir de la conviction que le Coran possède un sens caché qui complète son message apparent. Les soufis appuient leur quête sur des formes de dévotion à caractère ascétique : l'invocation répétitive du nom de Dieu, la retraite en cellule et l'écoute de textes psalmodiés ou chantés. L'auteur est spécialiste de l'histoire intellectuelle et religieuse dans les mondes turc et iranien. (L'éditeur)