G. Steiner souligne la permanence et la fragilité de l'écrit en s'intéressant, paradoxalement, à ceux qui veulent la fin des livres. Une approche éblouissante de la lecture qui va de pair, ici, avec une critique radicale des nouvelles formes d'illusion, d'intolérance et de barbarie, produites au sein d'une société dite éclairée.