Le XIIIe siècle est un siècle de progrès, où l'Europe féodale atteint son apogée. Les grandes famines disparaissent, les villes se développent, la monnaie se diffuse, les universités se multiplient, l'art gothique s'épanouit, les troubadours célèbrent l'amour courtois. Roi exemplaire, Saint Louis incarne cet âge d'or du Moyen Age.