Dans la veine des "Histoires comme ça", ces textes ont été écrits dans les années 1880, à l’époque où le jeune Kipling, à peine sorti de ses études, travaillait à Lahore comme journaliste. Il écrit une quarantaine de nouvelles, publiées ensuite par le Indian Railway Library. Véritables “Relay” de l’époque, cette entreprise proposait aux voyageurs de courtes fictions en format poche, évoquant une Inde fascinante et mythifiée. "Le rickshaw-fantôme" est un petit conte fantastique mêlant l’exotique et la terreur, qui n'est pas sans rappeler le Horla de Maupassant. "La Cité de l'épouvantable nuit" est un véritable poème en prose où l'étrange surgit de la terre indienne elle-même. Ces cinq histoires "à lire dans le train" et partagées entre une Inde éternelle, magique et une Inde précaire et civilisée ont été écrites pour la presse. (Le Monde des livres)