Les habitants du village des Ding vendent leur sang pour connaître une vie meilleure. Mais quelques années plus tard, atteints de la "fièvre", ils meurent. Seul le fils du vieux Ding, qui a bâti sa fortune sur la collecte du sang, continue de s'enrichir en vendant des cercueils. Ce livre est l'histoire de centaines de milliers de paysans du Henan contaminés par le sida. Ce livre est aujourd'hui interdit en Chine et l'auteur privé de parole. Yan Linke, né en 1958, a pourtant été couronné par de nombreux prix littéraires, dont les prestigieux prix Lu Xun en 2000 et Lao She en 2004.