Dans la Roumanie de Ceausescu, Adina s'aperçoit que des inconnus découpent, jour après jour, en son absence, la fourrure de renard qui décore son appartement. La jeune enseignante se sait espionnée par les services secrets et découvre qu'une de ses amies fréquente un officier de la securitate. Les victimes se rapprochent de leurs bourreaux, les amis disparaissent ou se trahissent et la chute du dictateur n'y changera pas grand chose. Herta Muller réussit à nous faire vivre les difficultés matérielles et existentielles qu'elle a bien connues dans un contexte totalitaire. (L'éditeur)