A la même époque que les frères Grimm, Ludwig Bechstein collectait aussi les histoires ancestrales, dans les mêmes terroirs, mais avec un projet littéraire très différent. Cela forma ce "Livre des contes", qui connut cinq éditions entre 1858 et 1922, mais jamais une seule traduction en français. Les écitions José Corti réparent cette injustice et nous offre ce livre épais, profond. Mais attention, les 107 contes sont en fait rempli de cadavres et d'assassins. L'auteur s'amuse à effrayer le lecteur autant qu'à le décevoir, nous montrant surtout la vanité des pouvoirs, car nul roi ne saurait être légitime dans ce bal des dominants et des dominés. Et très souvent, à la fin de ces fables, "tous recommencèrent à vivre comme avant". (Le Magazine littéraire)