Margaret Atwood relate la vie d'une pionnière venue d'Angleterre au XIXe siècle. Etrangère sans ressources, cette dernière découvre la misère, la solitude, la vie sauvage dans les forêts du grand Nord, aux confins du désespoir et de la folie. Elle aborde des questions qui nous taraudent : la fragilité de la vie, l'identité nationale, la condition de l'immigrant. Sans oublier cette indispensable part de rêve dont nous avons besoin. Edition bilingue anglais - français. (L'éditeur)