Si l'œuvre de Faulkner romancier a tendance à occulter celle du nouvelliste, les textes publiés ici n'en étaient pas moins importants aux yeux de l'écrivain. Malgré deux thèmes proches, le rejet du pouvoir manipulateur de la femme-mère, et une certaine peur fascinée de la sexualité, ces nouvelles montrent deux aspects bien différents de Faulkner : "Le docteur Martino" est un texte ambitieux, laissé adroitement dans l'irrésolution. "Musique noire" dit l'entrée du poète visionnaire dans l'univers de la création, sous le masque du faune.