Une tentative d'autobiographie sous la forme d'une conversation complice avec Laure Adler, liée à Maurice Nadeau depuis 35 ans. Une conversation amicale mêlant histoire privée et 80 ans de la vie intellectuelle française qui est aussi l'occasion pour Nadeau de reformuler ses conceptions de la littérature. A la fois journaliste, écrivain et éditeur, sa vie, faite d'austérité, de concentration et d'oubli de soi, est avant tout celle d'un lecteur. C'est ce que souligne Laure Adler. Et aussi que la lecture est une accoutumance, puis une addiction. "Chez Maurice, c'est un choix qui est devenu au fil des ans une règle et un mode d'exister. Maurice Nadeau est le lecteur qui a su faire partager le plus grand nombre de découvertes dans la littérature du XXe siècle, publiant, analysant, disséquant, commentant les textes du monde entier afin que l'on ne puisse pas les manquer. Maurice n'a pas de bornes. Il se moque de l'âge, de l'origine, de l'histoire personnelle d'un écrivain. Ce qui l'intéresse, c'est le texte. Il a avec lui des rapports de gourmandise. Il ouvre les livres, les hume, les lâche, les reprend, les laisse reposer, les met en pénitence, les reprend et les relit. Après, il donne son avis. Maurice a raison : comme il le dit dans ces entretiens, s'il continue à vivre, c'est parce qu'il lit." Laure Adler (Livres hebdo)