Londres 1920. Alors que le pays est en deuil, trois femmes vont vivre les évènements à leur manière. Evelyn, dont le fiancé a été tué et qui travaille au bureau des pensions de l'armée ; Ada, qui ne cesse d'apercevoir son fils pourtant tombé au front ; et Hettie, qui accompagne tous les soirs d'anciens soldats sur la piste du Hammersmith Palais pour six pence la danse. Le chagrin du titre, c'est celui de ceux qui restent après , après la mort d'un proche. Dans une ville peuplée d'hommes incapables de retrouver leur place au sein d'une société qui ne les comprend pas, rongés par les horreurs vécues, souvent mutiques, ces femmes cherchent l'équilibre entre la mémoire et la vie. Et lorsque les langues se délient, les coeurs s'apaisent. Anna Hope décrit avec sensibilité comment la guerre demeure dans les corps et les mémoires. Difficile de croire qu'il s'agit-là d'un premier roman, tant le récit est abouti. (Femina)