Saïgon, fin des années 20. Une adolescente française rencontre un Chinois, dont l'élégance et la richesse la subjuguent. Emportés par le vertige du bonheur physique, ils ne se quittent bientôt plus. Mais le rejet de l'étranger par la famille de la jeune fille et les différences de cultures éteindront peu à peu les feux de cette extraordinaire passion charnelle.