n 2006, Kaija Saariaho s’empare une nouvelle fois d’un sujet français à portée universelle sur un livret d’Amin Maalouf. La Passion de Simone, oratorio pour soprano solo, chœur, orchestre et électroniques, sous-titré : « Un voyage musical en quinze stations », reçut sa création à Vienne, le 26 novembre 2006. L’enregistrement présent publié par Ondine nous permet de mieux juger la musique elle-même grâce à la prestation insurpassable de Dawn Upshaw (initialement prévue dans ce rôle) et à la direction travaillée et brillante d’Esa-Pekka Salonen, placé à la tête de l’excellent Orchestre symphonique de la Radio finlandaise. L’oratorio s’inspire de l’histoire de Simone Weil (1909-1943), philosophe française d’origine allemande, profondément marquée par un mysticisme chrétien authentique et par une sincère recherche de justice sociale. Son positionnement personnel et intellectuel, courageux et non négociable, ne varia guère, marquant de manière indélébile son parcours… son chemin de croix, jusqu’à un mortel épuisement. Comme dans ses précédentes réalisations, Kaija Saariaho s’investit dans son sujet et parvient encore à faire se mouvoir sa musique par le biais d’une spatialisation efficace, une coloration quasi séraphique, un continuum sonore unificateur. Musique servie par des interprètes merveilleux. (Jean-Luc Caron/resmusica.com)