La "leçon" propose quelques clés à la composition et à l'esthétique de Fauré. Les préjugés contemporains (musique de salon, musique "illogique") ; le musicien de la nuit (les nocturnes) ; le sentiment plus intéressant que les sensations ; les cycles de mélodies avec poèmes. Commentaire sur la culture discrète du compositeur, le refus des effets et des formules toutes faites, l'inspiration du chant grégorien et des modes anciens, l'héritage de l'Ecole Niedermeyer et de Camille Saint-Saens. Développement final sur la technique du canon dans la mélodie