Aharon Appelfeld définit son oeuvre comme "la saga de la tristesse juive". Ce nouvel opus est inspiré de ses souvenirs d'orphelin de 11 ans, hébergé par une prostituée pendant la Seconde Guerre Mondiale. Mariana est un ange de débauche et de pureté auprès de qui l'enfant fait l'apprentissage de la cruauté humaine. (Télérama)