De l'écharpe des suffragettes aux poitrines nues des Femen, des slogans étudiants de Mai 68 écrits en lettres rouges au drapeau de Solidarnosc, du portrait de l'homme tombé "pour la cause du peuple" aux slogans d'Act Up projetés sur les murs de la ville, la banderole peut prendre mille et une formes. Instrument politique s'adressant au pouvoir pour revendiquer ou dénoncer, appelant au ralliement à une cause ou simplement informatif, cet objet à la plasticité incroyable est de tous les soulèvements populaires du XXe et du XXIe siècle. Dans cet essai qui inaugure la nouvelle collection "Leçons de choses" aux éditions Autrement, Philippe Artières (chercheur au CNRS) alterne les analyses thématiques et les exemples singuliers comme celui des mutinés de la prison de Toul en 1972 qui avaient écrit sur des draps avec du chocolat "on a faim" pour alerter l'opinion sur leurs conditions de détention. (Livres hebdo)